Величайшим актом Божественной любви к роду человеческому стало создание Церкви, которая из рода в род, из поколения в поколение передает со кровища веры - Евангельское учение, оставленное Сыном Божиим как залог вечной жизни для исполняющих заповеди Христовы.

Русская Православная Церковь через возрождение церковной жизни и традиционных форм пастырского служения с помощью Божией служит духовному оздоровлению нашего народа. И в Московской епархии минувший год был преисполнен трудами по восстановлению поруганных святынь, развитием духовного просвещения и пастырской заботой о юных и престарелых, больных и малоимущих. Моя глубокая благодарность

священнослужителям, монашествующим и мирянам, всем самоотверженным труженикам на ниве церковной. Да воздаст Вам Господь Своими небесными дарами за усердные труды.

В этот всерадостный праздник хочется повторить призыв святителя Тихона, Патриарха Всероссийского: “Соберемся вокруг Христа и Его Церкви. Будем молить Господа, чтобы смягчил Он сердца наши братолюбием и укрепил их мужеством”.

Вспоминая поклонение вифлеемских пастухов и восточных волхвов Богомладенцу Иисусу, описанное в Святом Евангелии (Мф. 2, 1-12; Лк. 2, 8-20), обратимся мыслью к священному событию и принесем Богу дары наших сердец: чистую и непорочную жизнь и жертвенное служение ближним.

Словами священномученика Российского Серафима (Звездинского) завершаю свое праздничное назидание: “Болящие, не унывайте, ибо болезнями спасаетесь, бедные, не ропщите, ибо нищетою богатство нетленное приобретаете, плачущие, не отчаивайтесь, ибо утешение Духа Утешителя ожидает вас. Не гневайтесь, не сетуйте друг на друга, не злобьтесь, не бранитесь и между собой в мире, в любви, в согласии живите. Имущие, помогайте неимущим; богатый, больше давай, убогий, по силе своей милосердствуй... По сему уразумеют все, яко Мои ученицы есте, аще любовь имате между собою (Ин. 13, 35)”.

Сердечно поздравляю всех Вас, возлюбленные о Господе, с Рождеством Христовым и Новолетием. Пусть Господь наполнит наши сердца радостью духовной и освятит наши души благодатью Своей. Да будет для Отечества нашего и всех нас Новое лето благости Божией мирным, счастливым, благополучным и исполненным Божия благословения.

ЖИЛА-БЫЛА на земле Пылинка. И очень уж она гордилась собой.

— Смотрите, как нас много! — говорила она.— Мы народ самый многочисленный на всей планете. И сила мы грозная. Поднимется ветер, начнётся пыльная буря — никому тогда не сдобровать!

А над ней, на самом краешке листочка полевого цветка висела Капелька утренней росы. Слушала она гордые слова Пылинки и молчала.

Увидела её Пылинка и стала ещё больше распаляться:

— Про наших сестер — песчинок,— когда хотят сказать, что чего-то очень много, говорят: как песок морской. А ты что про себя можешь сказать?

— А нас когда много в небе — льётся дождь. А когда много на Земле, получается река, озеро или даже море,— отвечает ей Капелька.— И мы народ сильный и славный пред Богом.

Не ожидала такого поворота дела Пылинка. Рассердилась она тогда и говорит:

—А знаешь ли, что из

нас, пылинок, весь Шар Земной состоит? Да и самого человека Господь из земли создал. Так-то вот!

А ей скромная Капелька и отвечает:—А я—вещунья небесная. Когда Бог звёздочкам Свою святую волю говорит, я спешу тотчас к людям — Его слова передать. Это для того, чтобы они эту Его святую волю и на Земле исполнили.— Что же тебе сейчас Господь велел передать человеку? — ехидно спросила её Пылинка.— Велел передать мне Господь,— отвечает Капелька,— что Он — милосердный. Что дошла до Него молитва людская. И смилостивился Он над ними, и простил им грехи их тяжкие.

А Пылинка опять злиться продолжает и думает: “Ничего! Ещё посмотрим, что с тобой зимой будет!”

И вот наступила зима. Все реки и озёра замёрзли. Льдом покрылись. И даже не то, что моря — океаны некоторые замёрзли!

—Ага!— радуется Пылинка, хоть и сама продрогла вся до костей.

Это была Капелька, которая в красавицу-снежинку превратилась

—Ч...ч...то же тебе с...с...сейчас велено п...пе-редать?— застучала от холода зубами продрогшая Пылинка.

— А велено мне передать от Господа Бога,— отвечает ей Капелька-Снежинка,— что самый сильный и славный народ на всей земле — это Святая Матушка Русь. И будет хранить её вовек Пресвятая Богородица Своими молитвами. Вот так и закончилась эта история. Так что запомни это, маленький читатель. Будь всегда скромным и никогда не гордись. Помни, к какому, благословенному Самим Господом Богом народу ты принадлежишь!..

духовного возрождения России, неравнодушные к духовнонравственному воспитанию молодежи.

Никакое общество не может существовать без твердых православных основ. Поэтому очевидна сегодня необходимость более тесного сотрудничества различных ведомств, религиозных и общественных объединений.

Рождественский пост длится сорок дней и, как Великий пост, называется Святой Четыредесятницей. Он начинается после дня святого апостола Филиппа (14/27 ноября), поэтому имеет названия — “Филипповский”, “Филиппов” пост, или “Филипповки”; 14 ноября — заговенье на пост, но если этот день попадает на среду или пятницу, то заговенье должно быть 13 ноября, поскольку среда и пятница — дни постные. В этот день заговлялись по разному, в некоторых случаях трапезничали сообща. Так, в Тюменском уезде Тобольской губернии существовала традиция “мирских столов”, когда все население деревни собиралось на общественный пир.

Рождественский пост по строгости приближается к Петровскому. По церковному уставу во все дни, кроме среды и пятницы, разрешается растительное масло. Рыбу можно есть только по большим праздникам, например, в день Введения во Храм Пресвятой Богородицы (21 ноября/4 декабря), во все субботы и воскресенья до дней Рождества Христова — до 20 декабря/2 января, когда пост устрожается, а также в дни памяти великих святых, если они попадают на вторник и четверг; если же эти Дни приходятся на понедельник, среду или пятницу , то благословение дается только на растительное масло. Если в понедельник, среду и пятницу нет праздника, то назначается сухоядение, во вторник и четверг разрешается вино и растительное масло.

Накануне Рождества (24 декабря/6 января) — день Навечерия Рождества Христова, или Рождественский сочельник (“сочевник”). Для более достойного приготовления к празднику Церковь усиливает предшествующий сорокадневный пост и предписывает в сочельник строгий пост, т.е. запрещается есть до окончания службы или, как говорили в народе, “до звезды”, после чего впервые принимают пищу — едят сочиво: размоченные или вареные зерна пшеницы или

ячменя, политые медом.

В более древние времена сочиво называли “коливом” — это та же пшеница с медом и сладкими овощами. Готовили также “узвар” (взвар) из сухих яблок, груш, слив, изюма или вишен. Кутья и взвар — основные традиционные блюда Рождественского сочельника. Кутью с медом в древности готовили для оглашенных, которые намеревались креститься в праздник Рождества Христова и готовились к таинству постом, а после крещения вкушали мед — символ сладости духовных даров.

В России существовал обычай после вечернего богослужения (службы навечерия) приступить к рождественской вечере всей семьей. Перед началом вечерней трапезы обыкновенно зажигали лампаду у иконостаса, ставили свечи, читали молитвы, а затем уже принимались за еду. Кутью не везде готовили одинаково. Во Владимирской губернии ее делали на меду из овсяных зерен; в Архангельской губернии к рождественской вечере кутью готовили в виде жидкой каши из обдирного ячменя, пшеницы, отваренной в воде, подслащенной медом, называемой “сытою”; в Калужской губернии для кутьи брали сырой ячмень, толкли и приправляли его медом, а потом ставили в печь париться в закрытой посуде. В других губерниях, там, где это было возможно, варили рис с изюмом, наподобие поминальной кутьи.

Кутья и взвар, сами по себе постные кушанья, предваряли постную же еду. И этого очень строго придерживались крестьяне. Например, в Орловском уезде Вятской губернии в сочельник стряпали “мусники”. Их готовили так: ржаную муку замешивали на воде и раскатывали на тоненькие сочни, на них клали яровое квашеное тесто и пекли в печи. В Сарапульском уезде после вечерни тоже ели пресные сочни и кутью, приготовленную особым способом: конопляное семя толкли и пропускали сквозь сито,

полученное «постное молоко» смешивали с ячменной кашей. В Енисейской губернии сибиряки в рождественский сочельник “в вечерю” ели хлеб, капусту с квасом, тертый горох. Хлебное сусло, переваренное с зернами пшеницы и сушеными ягодами черемухи, подавали как кутью. До вечери соблюдали пост строго: “Добры люди хлеба не едят”. Есть начинали после службы, когда появится “вечорошна звезда”.

В сам праздник Рождества Христова независимо от того, на какой день недели он приходится, можно есть всякую пищу. К празднику готовили разнообразные блюда в зависимости от традиции в каждой местности. Наиболее часто из свинины: щи, холодец (студень), колбасу, ветчину. Н.И. Костомаров сообщал, что еще в Древней Руси многие откармливали свиней в течение года, а перед праздником Рождества кололи. Последние ярмарочные торги перед Рождеством бывали особенно многолюдны, на них закупали к празднику все необходимое: муку для пирогов, пшеницу, солонину, бычьи ноги и губы на студень.

Надо сказать, что Рождественский пост не ограничивался лишь постной пищей: запрещалось петь и плясать, напиться пьяным тоже считалось грехом.

За Рождеством наступают святки — дни радости о воплотившемся Спасителе, поэтому с 25 декабря до 4 января в среду и пятницу поста нет. Оканчиваются Святые дни Крещенским сочельником 5 января.

Принято считать, что святочные дни отличались широкими гуляниями и разгулом, но это не вошло в культуру русских повсеместно. В Нижегородском крае, например, после Рождества начинались посиделки, но они имели не праздничный характер: игр не затевали, девушки занимались рукоделием, пели песни, к ним заходили парни. Посиделки продолжались до Великого поста.

Подписание Договора, как подчеркивалось на встрече - это признание обеих сторон необходимости двигаться вместе, оставив позади годы разрушительного противостояния. Как отметил Владыка Ювеналий, путь до этого события был очень долгий Не менее 10 лет понадобилось для того, чтобы начался наконец-то благословенный процесс возвращения к духовным корням Но первые шаги на этом пути сделаны гораздо раньше И сегодня Русская Православная Церковь в лице Московской Епархии имеет

значительные результаты своих трудов. Ее представители работают более чем в 500 дошкольных и учебных заведениях Подмосковья - от детских садов до вузов Они дают уроки истории христианства, воспитывают подрастающее поколение в духе православной культуры

Если раньше такая работа велась в основном по инициативе районов, то подписание соглашения дает возможность легитивно и упорядочение вести этот процесс, углубляя сотрудничество. В систему православного образования будут вовлечены дети, чьи родители дали согласие на участие представителей Церкви в воспитании подрастающего поколенияи. Разумеется, такие занятия будут проводиться во внеурочное время.

Министр образования Лидия Антонова выразила уверенность, что в Подмосковье будет расти здоровое духом и телом поколение. Ведь у Русской Православной Церкви огромный опыт оказания помощилюдям. Она научит детей различать добро и зло, 

защитит их духовно.

Правительство Московской области на своем заседании 13 ноября решило поддержать семьи, в которых рождается более одного ребёнка. В Подмосковье наметилась положительная тенденция увеличения рождаемости. Если в 1999 году у нас родилось 45,2 тысячи детей, то в 2000-м - уже 48 тысяч. Предположительно, в этом году на свет появится 51 тысяча ребятишек Причем, 12 тысяч семей ожидают уже второго ребенка, а 3 тысячи - третьего.

Как известно, при рождении младенца семья получает от государства единовременное пособие. В Московской области при рождении второго и последующих детей будет выделяться дополнительное единовременное пособие в размере 1 тысячи рублей. Оно будет выплачиваться через органы социальной защиты с 1 января 2002 года. Общая сумма расходов на поощрение рождаемости составит 15 миллионов рублей в год.

Храм (“церковь”) есть особый дом, посвященный Богу — “Дом Божий”, в котором совершаются богослужения. В храм пребывает особенная благодать, или милость Божия, которая подается нам чрез совершающих богослужение — священнослужителей (епископов и священников).

Наружный вид храма отличается от обыкновенного здания тем, что над храмом возвышается купол, изображающий небо. Купол заканчивается вверху главою, на которой ставится крест, во славу главы Церкви — Иисуса Христа. Над входом в храм, обычно, строится колокольня, то есть башня, на которой висят колокола. Колокольный звон употребляется для

того, чтобы созывать верующих на молитву — к богослужению и возвещать о важнейших частях совершаемой в храме службы.

При входе в храм снаружи устраивается паперть (площадка, крыльцо). Внутри храм разделяется на три части: 1) притвор, 2) собственно, храм, или средняя часть храма, где 

стоят молящиеся и 3) алтарь, где совершаются священнослужителями богослужения и находится самое главное место во всем храме — святый престол, на котором совершается таинство святого причащения.

Алтарь отделяется от средней части храма иконостасом, состоящим из нескольких рядов икон и имеющим трое врат; средние врата называются царскими, потому что через них Сам Господь Иисус Христос, Царь славы, невидимо проходить в святых дарах (во святом причащении). Потому через царские врата никому не разрешается проходить, кроме священнослужителей.

Совершающееся по особому чину (порядку) в храме, во главе со священнослужителем, чтение и пение молитв называется богослужением.

Самое важное богослужение —литургия или обедня (она совершается до полудня), Во время ея вспоминается вся земная жизнь Спасителя и совершается таинство причащения, которое установил Сам Христос на Тайной Вечери. Таинство причащения состоит в том, что в нем благодатию Божией хлеб и вино освящаются — делаются истинным Телом и истинною Кровию Христовой, оставаясь по виду хлебом и вином, и мы под этим видом

истинное тело и истинную кровь Спасителя, чтобы войти в Царство Небесное и иметь вечную жизнь.

Так как храм есть великое святое место, где с особенной милостью, невидимо, присутствует Сам Бог, то поэтому мы должны входить в храм с молитвою, и держать себя в храме тихо и благоговейно. Во время богослужения нельзя разговаривать, а тем более смеяться. Нельзя поворачиваться спиною к алтарю. Каждый должен стоять на своем месте и не переходить с одного места на другое. Только в случае нездоровья разрешается сесть и отдохнуть. Не следует уходить из храма до окончания богослужения.

Ко св. причастию нужно подходить спокойно и не спеша, скрестив на груди руки. После причастия поцеловать чашу, не крестясь, чтобы случайно не толкнуть ее.